Recientemente se ha publicado el QS World University Rankings de las 500 mejores universidades del mundo, considerado a nivel internacional uno de los mejores rankings de referencia dentro del sector de la educación. Este año, los puestos más altos del ranking los ocupan 3 universidades norteamericanas (Massachusetts Institute of Technology (MIT), Stanford University y Harvard University), de las más de 3800 analizadas donde también aparecen 21 universidades españolas.
En cuanto a los resultados, sus posiciones varían ligeramente respecto a sus mismas posiciones del año anterior. Así la Universidad de Barcelona (con la mejor posición de las universidades nacionales) mejora ligeramente como también lo hace la Universitat Pompeu Fabra. Por su parte, otras universidades descienden algunos puestos como la Universitat Autónoma de Barcelona y la Universidad Autónoma de Madrid que se quedan muy cerca de entrar en el grupo de las 200 primeras universidades mundiales. Pese a lo que pueda parecer, los resultados generales obtenidos por las universidades de nuestro país resultan más que meritorios dadas las limitaciones presupuestarias a las que las instituciones tienen que hacer frente en estos últimos años.
Los rankings como el QS World University Rankings miden como variables más destacadas, la calidad educativa, la producción científica, la capacidad de transferencia de conocimiento así como la cantidad y calidad de publicaciones (de investigaciones, de artículos en revistas de prestigio,…). Si bien es cierto que su importancia es relativa, sí que sirven como referencia para las instituciones y les garantiza un prestigio internacional, que les ayuda a atraer alumnos y profesores internacionales a sus centros.
